外观设计那些事儿

作者:张嵩 张琦

观点

最近有朋友公司准备向市场推出一款运动水杯,随着公司对知识产权保护意识的加强,朋友特意来咨询我该如何申请外观设计专利。在给小白朋友详细介绍外观设计专利的相关规定,并为其产品提供专利申请划策后,顺手撰此小文,跟大家聊聊外观设计那些事儿~~~


什么是外观设计专利?

根据《中华人民共和国专利法》(现行版为2020年10月17日的第四次修正版,以下简称“专利法”)第二条第四款的规定:“外观设计,是指对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。”

什么样的产品可以申请外观设计专利?

机械、医疗仪器、手表、珠宝、家庭用具、电器、运输工具、建筑构件、纺织品、休闲商品等,只要涉及产品的形状、图案的结合所作出的富有美感并适用于工业应用的新设计,通常都可以申请外观设计专利,其保护对象的范围非常广泛。


当然,专利法中也规定了以下这些不能申请外观设计专利的对象:


1) 取决于特定地理条件、不能重复再现的固定建筑物、桥梁等。例如:山水别墅。


2) 因包含气体、液体及粉末状等无固定形状的物质而导致其形状、图案、色彩不固定的产品。例如:鸡尾酒、奶茶等。


3) 对于由多个不同特定形状或图案的构件组成的产品,如果构件本身不能单独出售且不能单独使用,则该构件不属于外观设计专利保护的客体。例如:拼图玩具中的单独零件。


4) 要求保护的外观设计不是产品本身常规的形态。例如:丝巾扎成各种形态后的外观设计。


5) 以自然物原有形状、图案、色彩作为主体的设计。通常指两种情形:一种是自然物本身,一种是自然物仿真设计。例如,树根、山石。


6) 不能作用于视觉或者肉眼难以确定,需借助特定工具才能分辨其形状、图案、色彩的物品。例如:其图案是在紫外灯照射下才能显现的产品。


7) 游戏界面以及与人机交互无关的显示装置所显示的图案。例如:电子屏幕壁纸、开关机画面等。


8) 仅以在其产品所属领域内司空见惯的几何形状和图案构成的外观设计。


9) 纯属美术、书法、摄影范畴的作品。


10) 文字和数字的字音、字义也不属于外观设计保护的内容。


申请外观设计专利需要准备什么?


外观设计专利请求书,其中需要填写外观设计产品的名称、申请人,设计人,优先权,等相关信息。

反映产品外观设计的图片或者照片,通常需要提交其正六面视图和立体图等,为明确该外观设计专利的保护范围,还可以提交展开图、剖视图、剖面图、放大图以及变化状态图、参考图。

外观设计的简要说明,其中要写明外观设计产品的名称、用途,外观设计的设计要点,并指定一幅最能表明设计要点的图片或者照片。省略视图或者请求保护色彩的,也应当在简要说明中写明。

委托书,在中国没有经常居所或者营业所的外国人、外国企业或者外国其他组织在中国申请专利和办理其他专利事务的,应当委托依法设立的专利代理机构办理。中国单位或者个人在国内申请专利和办理其他专利事务的,可以根据需求自主决定是否委托专利代理机构办理。


利申请提交后有要经历什么流程?

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提交外观设计专利申请对图片或者照片有什么要求?


根据专利法的规定,申请人提交的有关图片或者照片应当清楚地显示要求专利保护的产品的外观设计。

基于此,就立体产品的外观设计而言, 产品设计要点涉及六个面的,应当提交六面正投影视图;


例如:水杯的外观设计专利图片

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此外,在2020年10月17日修改后的专利法(即现行专利法)中新引入了局部外观设计专利制度,所以再多跟大家啰嗦几句局部外观设计的相关知识。


引入局部外观设计制度的背景:

一、为中国加入《工业品外观设计国际注册海牙协定》提供法律层面的依据,

二、随着产业发展,产品设计日趋精细化,成熟产品的整体外观设计越来越难以创新,局部外观设计逐渐成为外观设计创新的重要表现形式,创新设计者对保护局部外观设计的需求日益强烈。因此修改后的专利法第二条第四款明确了对产品“局部的”外观设计给予专利保护。

虽然涉及局部外观设计专利的专利法实施细则尚未正式出台,但是根据2020年11月27日国家知识产权局公示的《专利法实施细则修改建议(征求意见稿)》亦可获悉相关审查规则:

其中第二十七条规定:“申请人应当就每件外观设计产品所需要保护的内容提交符合规定的图片或者照片。申请局部外观设计专利的,应当提交整体产品的视图,并用虚线与实线相结合或者其他方式表明所需要保护的内容。申请人请求保护色彩的,应当提交彩色图片或者照片。”第二十八条第三款规定:“申请局部外观设计专利的,必要时在简要说明中写明请求保护的局部。”

以下,对《专利法实施细则修改建议(征求意见稿)》进行简要解读:


◆ 什么是局部外观设计?


局部外观设计,是指对产品局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。局部外观设计必须以产品为载体,是产品的一部分,例如手机摄像镜头、杯把、剪刀把等。


◆ 提交的图片或照片有何要求?


若提交线条图,则用实线表示产品中主张保护的部分,用虚线表达产品中不主张保护的部分;若提交照片或者渲染图,则对产品的不主张保护的部分进行模糊化处理,以表示该部分不在保护范围之内。 根据上述规定,笔者认为在申请实务方面,可以做如下操作: 除了上文提到的整体设计以外,水杯盖子部分的局部设计也是主要的创新点,申请人如果觉得有必要对它们分别进行保护,可以考虑提交两件申请,其中一件申请全部采用实线针对整体设计进行保护,另一件申请中的杯盖为实线,杯身为虚线;这样不仅保护了水杯的整体设计,还分别保护了杯盖的局部设计,拓宽了保护范围。


以下是局部外观设计绘图要求的举例说明:

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◆ 另外,针对通过巴黎公约途径进入中国的国外外观设计申请,在我国引入局部外观设计制度后,申请人在中国递交以美欧日等国外局部外观在先申请为优先权基础的在后申请时,无需再将在先申请中的虚线修改为实线或者将虚线删除,由此使得在后申请可以获得和在先申请相当的保护范围。

 

结语:自2021年6月1日起,申请人可以向国家知识产权局提交请求保护产品局部的外观设计专利申请。但因专利法实施细则尚在修改过程中,相关配套电子系统正在开发,因而自2021年6月1日起,申请人可以暂时以纸件或离线电子申请,提交局部外观设计专利申请,专利局将在新修改的专利法实施细则施行后对上述申请进行审查。


希望上述文章能够对有意申请外观设计专利的人士提供参考和帮助。本所的专利律师将持续关注即将颁布的新的专利法实施细则及审查指南,之后会为大家带来更专业的包括但不限于产品外观设计、发明、实用新型等知识产权相关的法律服务。


注:本文部分信息来源于2020《中华人民共和国专利法》、2010《专利审查指南》、2020年11月27日国家知识产权局公示的《专利法实施细则修改建议(征求意见稿)》

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